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由于众所周知的原因, 购买国外的VPS是很有必要的. 每当现用的VPS即将到期, 总要思考一下应该是续费还是换一家VPS提供商. 对于这个问题, 我总觉得续费应该是 "Plan B", 而 "Plan A" 则是换一家VPS提供商. 毕竟人类是种经济动物.

经过货比三家, 我发现, 10G容量的VPS, 其年租在25美元左右, 若要支持CN2或配置再高些, 价格则要更高些. 但10G容量的VPS已经很难找到了, 现在的VPS多是20到30G起步, 年租也在30到50美元以上. 相比之下, 我现在用的是 10G 的VPS, 一年前花20美元买的. 10G的空间对我来够用了, 因此只要有价格更低的, 我是没有续费的必要的.

那么会不会有年租低于20美元的VPS呢? 很难找到了. 主流的几家VPS提供商, 最低配置的年租金也在50美元以上, 很难找到更低了. 毕竟很难找到并不意味着没有. 中文互联网经常流传着这样的帖子, 某商家提供低配的VPS, 年租金更是不到10美元, 并附带看似很客观的第三方评测. 由于这是低配的VPS, 所以价格低点是可以理解的, 其真实性也不必多疑. 而每当我想跟进购买时, 却总碰到 "out of stock(缺货)", 以至于怀疑这种低配VPS是否真的存在过, 甚至还有过一些经济上的思考.

我发现, 低配置的VPS一旦上架, 马上就会被抢购一空. 剩下的都是高配的, 往往一直有货. 按供求关系, 此时卖家有两种提高利润的策略: 提高低配VPS的供给数量, 以及提高低配VPS的价格. 事实上, 卖家这两种策略都很少采纳, 而是采纳第三种: 要么让它一直缺货, 要么直接取消这种商品. 由于天下没有免费的午餐, 我相信卖家的这种做法是理性的, 没人会跟钱过意不去.

断断续续地搜寻了一个月, 我找到了一家名为hostmybytes的VPS提供商. 它开出的条件十分诱人:

1 个虚拟化 CPU
128 MB 专属内存
10 GB RAID-10 受保护硬盘存储
1024 GB 月流量
100 Mbps 出口带宽
1 个 IPv4 地址
100个 IPv6地址
亚洲优化网络
免费 DDoS 防护
基于 OpenVZ 虚拟化
SolusVM 控制面板
Direct Route - CN2 & China Unicom Network
以上配置，仅需 $12 每年，数量有限！¹

可惜, 在我看到之时, 这个套餐已经销售一空了. 剩下的最低价是年租15美元的. 作为一个自以为理性的消费者, 在购买之前做点功课还是有必要的. 我在中文互联网搜寻了一会儿, 发现这商家还提供过年租不到10美元的VPS²³. 没发现不可容忍的缺点, 我便欣然购买了.

这也是坑爹的起点.

购买后, 发现购买的VPS一直处在pending(等待中)的状态, 根本无法使用. 便写了个ticket询问. 那边回答:

Your service will be activated within 24 hours. due to huge demand, our nodes got full.(由于需求巨大, 节点满载, 你的服务会在24小时内激活.)

第一次遇到这种情况, 原来成功付款并不意味着能立刻正常使用. 好吧, 就等他24小时.

24小时过后, 我的VPS依然在于pending的状态, 再次询问, 得到的回复依然是:

Your service activation is in the process, we will activate your server very soon. (你的服务正在激活中, 我们很快就会激活你的服务.)

与此同时, 我无意找到了hostmybytes的负面消息(包括超售和无法退款), 便询问能否退款, 得到的答复在意料之中, 也在意料之外:

Sorry, We do not offer any refunds under any circumstance.(抱歉, 我们在任何情况下都不提供任何退款.)

看到这句我脑中一片空白. 于是便 Google 了一下hostmybytes refund, 发现早已有人吐槽过它的退款问题⁴⁵⁶.

难道说, 我被骗了?

在hostmybytes官方的Terms of Service⁷里就明确写着:

Refunds are available to first-time customers requesting a refund within their first 3 days (72 hours) and have no history of spam or abuse.(大意: 三天内可退款.)

这样说来, 我本应该是可以退款的? 其实 Terms of Service 也写着:

Special promotions packages are not guaranteed to be eligible for refunds, but will instead be considered on a case-by-case basis by management. (大意: 促销不退.)

言外之意就是促销不退. 而回头看我购买时的页面, 显然就有CN2 VPS Specials的字样. 看到这里, 我才明白为什么无法退款. 现在我倒真的有点后悔给他们发的那句 f***, 感觉有失国格了. 毕竟是我自己点击我同意以上条款, 真的怪不得人家. 在国内习惯了七天无条件退款, 并不意味着全世界都是七天无条件退款.

现在48小时过去了, 购买的VPS依然处于Pending的状态. 懒得追究了, 就当花15美元买了个教训吧. 这个教训尽管父母可能不教, 但每个人都应该懂得, 它便是天下没有免费的午餐. 甲家的水果两元一斤, 乙家的水果一元两斤. 小学课堂会告诉你应该买乙家的. 可当全世界的水果都是两元一斤时, 而乙家的水果依然还是一元两斤, 此时我们还是不买乙家的为好.

后续(2019年1月14日更新)

付款约半周之后, hostmybytes总算将VPS交到我的手里. 此时我早已花不少钱买了个其他家的VPS, 这家的VPS对我来说已经没啥用处了, 至少从表面上来看的确如此.

后来我偶然发现, 只要把下载软件安装在支持ipv6的VPS上, 就能高速下载国内ipv6的资源了. 于是我便把deluge安装在这个 "闲置" 的VPS上. 启动deluge, 它 "成功地" 运行了, 唯一的美中不足是它每次只能成功运行约几十秒, 然后就自动killed掉. 换了两个操作系统(包括Debian和Ubuntu)都是如此. 与此同时, deluge在我的另一个VPS上默默地运行到现在. 我懒得探讨其中的原因了, 只好让它再度闲置.

后来我又偶然发现, 这家的My Services页面有个cancel的字样. 我点进去, 确认撤销. 之后很长一段时间(至少有几个小时), 我依然可以管理这个VPS, ssh也能连接成功. 直至2019年1月14日, 我无意尝试ssh登陆VPS, 显示密码错误. 查看My Services页面, 发现原先的VPS上有个大写的CANCELLED. 看来它的确已经撤消了.

既然服务已经撤销, 那么购买服务的15美元应该退回给我了吧? 在hostmybytes的Terms of Service中, 这句话出现了三遍, 它似乎很重要:

You may cancel the Services at any time by logging into the Ticket Desk Support System (for verification) and requesting cancellation of services.⁷ (大意: 你能随时撤消服务.)

但他们从来没说过, 撤消服务意味着退款, 这是相互独立的两回事.